A viola Braguesa é o grande instrumento popular do Noroeste Português, de todo o Entre Douro e Minho e sobretudo do Minho, figurando nas rusgas (as rusgas minhotas são grupos festivos que se podiam ver a caminho das festas e romarias e nos trabalhos colectivos da região, acompanhando a dança que espontaneamente se organizava), chulas e desafios, que são as formas músico-instrumentais dominantes na região. É a mais importante das seis violas portuguesas. Com um design misto - metade guitarra metade viola - a Braguesa continua a ser tocada por jovens músicos em todo o País.
Para além do tamanho mais comum, também existe a meia-viola braguesa e a viola braguesa requinta. É tocada de rasgado, com todos os dedos percorrendo as cordas.

As Violas Braguesas são construídas na sua maioria nas áreas de Braga como seu nome indica e na cidade do Porto.

A sua existência surge desde o século XVII. Existem em Portugal outras violas como a viola Amarantina, viola Campanica (Alentejana), e a quase desaparecidas Viola Toeira e Viola Beiroa.